「什麼都沒變吧」
時隔約5年回來的室屋成這麼說著並笑了。自然的態度和輕鬆的個性依然如當年。偶爾冒出的泉州方言讓人感到懷念。
第一次現場觀看室屋的比賽，是在12年前剛進入明治大學不久，於新潟舉行的十日町訓練營期間。在那段期間，他作為中後衛在克羅埃西亞球場與日本體育大學進行的練習賽中途上場，展現出充滿活力的表現，格外引人注目。
那場比賽結束後的事情也令人難以忘懷。當時帶領球隊的Ranko POPOVIC教練結束了記者會後，對我們說了這番話。
「為什麼沒有人問室屋的事呢。他在今天的比賽中比任何人都更引人注目。這是最大的驚喜。」
在公關苦笑的目光中，指揮官熱情洋溢地繼續談論室屋的優點。正式加入是在三年後。當時他是明治大學三年級的冬天，穿上了青紅色的球衣，準備展開充滿希望的起點。
但是，在加入後不久進行的宮崎訓練營練習中，左腳喬恩斯骨折，受了重傷。職業生涯就此充滿艱難的開端。之後他順利進入2016年里約熱內盧奧運會本賽事，隔年賽季首次入選日本代表隊，職業生涯逐漸順利發展。
然後，在2020賽季夏天做出重大決定。對海外的志向一直很強烈，26歲挑戰歐洲在年齡上也是勉強的時機。當收到德國乙級聯賽漢諾威96的正式邀約後，一週內與長谷川健太監督等人討論，表達了對海外挑戰的想法。過去的路線也是「相信直覺」的他特有的迅速決斷。
「賽季中途的轉會，對球隊也會造成困擾。心中非常抱歉。不過，考慮到短暫的足球人生，無法拒絕這個機會。」
當時在漢諾威效力的原口元氣曾透過電話交談，「聽了那邊的狀況後，他說『來吧』。我會先去二部的球隊，希望能為升上第一部做出貢獻。」室屋成則斬釘截鐵地表示「我完全不認為待在J聯賽就無法成長」，同時也提到接觸足球以外的新環境和文化，這也是推動他的動力之一。
「不僅作為足球選手，也想作為一個人吸收各種事物。強烈希望體驗日本所沒有的想法、風景和環境」
此外，為了迎接與青赤隊伍共度四個半賽季的最後一場比賽，室屋這樣說道。
「我在東京隊效力超過100場比賽。經歷過好賽季也有壞賽季。參加了許多比賽，累積了豐富的經驗。希望最後能贏得比賽，以良好的狀態前往（德國）。我想像往常一樣，用充滿熱情的表現來吸引球迷和支持者。」
遵守那個約定，在前往歐洲前的最後一場比賽對戰名古屋Grampus時成為決勝點的起點，做到離開時不留痕跡。以勝利作為禮物，參加了場上的“再見”儀式，並在聚集的球迷和支持者面前深深鞠躬，說出了這番話。
「無法為大家帶來冠軍感到遺憾，但當收到邀約時，懷著想實現夢想、想體驗從未有過的經歷的心情，無法拒絕。」
他這麼說著，請求大家理解他在賽季中途的閃電轉會，最後以「無論勝利時一起歡喜，還是失敗時，粉絲和支持者最後總是推著我前進的愛，我一輩子都不會忘記」作結。他手持花束繞場一周，依依不捨地告別這個熟悉的“主場”。
室屋在場上奔跑，彷彿在刻畫節奏，體育場內響起了歡呼聲。那種宛如祭典鼓樂般的氛圍，讓人無法抗拒地喜愛。他在爭球時的強悍，以及與對手正面交鋒的姿態，可以說是「江戶之華」。這種好戰的比賽風格，在德國也完全沒有改變。
「在完全不同的環境中，作為外籍球員出賽。我認為這是一次寶貴的經驗。不過，特別沒有改變。沒有改變的地方或許正是我的優點。」
在德國的5個賽季中，總共出場了151場正式比賽。在此期間，東京一直陪伴著室屋。在職業生涯接近尾聲的這個時刻，雙方確認了彼此的意願。決定於今年夏天回歸。
「我從去德國的時候就一直想著有一天能回到東京。這五年來一直和東京保持聯繫，他們一直很關心我。這次他們帶著熱情提出了很好的邀約，所以我並沒有想得太複雜。」
當被問及在德國持續穩定出賽的秘訣時，他認真地回答：「是什麼呢……應該是心態吧。真的，就是心態和鬥志。只有這個。」這個一點也沒變、帶點呆萌的回答讓人不禁笑出聲來。
即使在場外依然如故，他在場內也沒有改變。始終全力以赴，無論何時都不會偷懶。火花四射的對抗，為小平球場帶來了良好的緊張感。他變得更加成熟，時隔五個賽季再次穿上青赤背號2的球衣。當時的熱情一點也沒有消退。充滿鬥志的表現將重返味之素體育館。
「已經準備好了。因為是熟悉的俱樂部，從比賽的開局到味之素體育場的氛圍都很了解。這點不太擔心。雖然是久違的J聯賽，不知道會發生什麼事，但希望能順利進入狀態。想展現自己對比賽的熱情。（全力的表現）我認為是自己的特長，如果能將這些回饋給球隊就好了。」
東京在正式比賽中已經連續4場未能獲勝，球隊狀況絕非理想。要吹散這樣的氛圍，室屋無疑是最合適的人選。
「我認為只是因為沒有勝利，所以自信稍微動搖了。這種時候不只是靠氣勢，但我認為那是最重要的。積極的態度、咬緊牙關的態度是最能帶來勝利的。尤其是在現在的情況下。所以我想在這些方面帶領大家。這也是我從以前就有的比賽風格，也是我的優點。不管以什麼形式，贏球是最重要的。這對現在的球隊來說真的很重要。我想做我能做的事。也希望能把這種心情傳達給觀眾。」
再次準備好一起戰鬥。當背號2在味之素體育場的邊線旁英姿颯爽地奔馳時，那如祭典鼓樂般的歡呼聲便會響起。當他阻止對手突破，室屋發出吶喊時，觀眾席上各處將會有許多人同步揮舞拳頭。
純粹專一的思念，正因如此才會深深共鳴。被江戶之華・室屋成所吸引。
那個約定的交叉點，就是這裡味之素體育場。
（文中敬稱略）
文字提供 馬場康平（自由撰稿人）
