Es war ein perfekter Start──.
Das Auftaktspiel gegen FC Machida Zelvia im heimischen Ajinomoto Stadium. Zwar endete es mit einer bitteren 1:5-Niederlage, doch von Beginn an übernahm Blau-Rot die Initiative und bestimmte zweifellos das Spiel.
Auch wenn Sato auf die Lippen biss, blickte er auf den Beginn dieser Partie wie folgt zurück.
„Nicht nur ich, sondern die gesamte Mannschaft agierte strukturiert. Wir konnten mit Blick auf das Tor spielen, und das zeigte sich auch beim ersten Treffer, als wir hinter die gegnerische Abwehr kamen. Alle hatten dasselbe Bild vor Augen. Es führte zwar nicht zu einem Tor, aber wir konnten das umsetzen, was wir wollten – auch in der Szene in der 22. Minute der ersten Halbzeit, als wir den Spielaufbau tief in der eigenen Hälfte begannen und Marcelo RYAN am Ende am Torhüter scheiterte.“
Symbolisch dafür war das blitzschnelle erste Tor der Saison, das bereits in der 5. Minute fiel.
Als Kim Seung-gyu einen langen Ball tief in die gegnerische Hälfte schlug, reagierten Marcelo RYAN und Sato Keiin schnell und nutzten den Raum zwischen den Gegnern. Die Verarbeitung des hoch aufspringenden Balls überließ er der Nummer 10, während die Nummer 9 schnurstracks vor das gegnerische Tor stürmte. RYAN verwertete den Ball, den Sato per Kopf in den freien Raum hinter der Abwehr verlängert hatte, mit dem rechten Fuß, spielte ihn dem gegnerischen Torhüter durch die Beine und ließ das Netz zappeln.
Hian zeigt sich zuversichtlich: „Das Starten in die Tiefe ist eine meiner Stärken. Meine Mitspieler verstehen das, deshalb kommt der Pass, wenn ich loslaufe. Solche Situationen werden künftig sicher noch häufiger entstehen.“
Ganz wie er sagte, trugen das in der Vorbereitung aufgebaute Zusammenspiel und gegenseitige Vertrauen bereits früh im ersten Saisonspiel mit dem Führungstreffer Früchte.
„Wir konnten eine Lücke beim Gegner nutzen. Der Ball kam von Sung-gyu, und durch einen gelungenen Doppelpass mit Keiin konnte ich zum Abschluss kommen. Im Trainingslager haben wir besonders auf das Zusammenspiel geachtet. Natürlich ist es am besten, wenn ich ein Tor schieße und wir gewinnen, aber gerade weil wir ein gutes Trainingslager hatten, konnten wir im Auftaktspiel solche guten Szenen kreieren, denke ich.“
Mit dem ersten Treffer des Torjägers, der seit der Vorbereitung ohne Tor geblieben war, schien das Spiel endgültig in seine Richtung zu kippen.
Doch dieses Gefühl der Sicherheit gab die Mannschaft selbst wieder aus der Hand. In der 27. Minute der ersten Halbzeit kassierte sie den Ausgleich, und als in der 38. Minute ein Spieler vom Platz gestellt wurde, drehte sich die Stimmung im Stadion. Die Mannschaft, die nun in Unterzahl war, konnte sich nicht mehr fangen und musste im Auftaktspiel, seit dem Aufstieg in die J1 League im Jahr 2000, mit fünf Gegentoren die höchste Niederlage der Vereinsgeschichte zum Saisonstart hinnehmen. Doch damit sind nicht alle 90 Minuten wertlos. Hian schluckte einen Seufzer herunter und sprach ruhig weiter.
„Bis etwa zur 25. Minute konnten wir ein Tor erzielen und uns viele Chancen erspielen – es war ein sehr guter Start. Dass wir nach dem Gegentor und dem Platzverweis nicht wieder auf Kurs kamen, hat zu diesem Ergebnis geführt, aber ... was geschehen ist, können wir nicht mehr ändern. Das Ergebnis ist enttäuschend, doch wichtig ist, dass wir uns auf das nächste Spiel konzentrieren. Die Saison hat gerade erst begonnen. Im nächsten Spiel wollen wir wieder ein gutes Ergebnis erzielen, und ich möchte weiterhin Tore schießen.“
Die eindrucksvollen „fünf Minuten nach dem Anpfiff“ und das spürbare Selbstvertrauen, die trotz der Niederlage geblieben waren. Beides wird das Team im nächsten Spiel gegen Vissel Kobe unter Beweis stellen. Nach den alptraumhaften fünf Gegentoren richtete der blau-rote Torjäger seinen Blick bereits wieder nach vorn.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Schriftsteller)
