Q, poderia nos contar como se sente ao retornar ao FC Tokyo, clube onde iniciou sua carreira profissional?
A, tive a oportunidade e, desta vez, fui nomeado Assessor de Estratégia Global de Negócios do FC Tokyo. Desde a temporada de 2008, quando participei como jogador designado especial pela JFA e J-League, joguei por cerca de 9 anos no Tokyo, depois me transferi para o Vissel Kobe, Sagan Tosu e Yokohama FC, e atualmente sou treinador das equipes sub-23 e sub-17 do Auckland United FC, na Nova Zelândia.
Embora o Japão e a Nova Zelândia estejam distantes, sinto uma conexão por poder trabalhar novamente com todos do FC Tokyo, onde iniciei minha carreira profissional, embora não mais como jogador de futebol. Estou animado e ao mesmo tempo nervoso, pensando em como posso contribuir para o clube, que tipo de reação química posso provocar, e que coisas diferentes posso fazer em comparação com quando era jogador.
Q. Entre os muitos clubes pelos quais você passou, como o senhor Takahashi vê o FC Tokyo?
A, tenho um carinho por todos os clubes em que estive, mas o FC Tokyo é o lugar onde comecei minha carreira profissional. Comecei participando dos treinos ainda na época de estudante e, mesmo após os treinos, passei muito tempo no campo Kodaira conversando com a equipe de negócios do clube sobre o clube, sobre mim mesmo, sobre a direção do clube e muitos outros assuntos. Tive experiências intensas não apenas dentro do campo, mas também fora dele, com a equipe do clube, jogadores, departamento de fortalecimento, equipe de negócios, pessoas da comunidade e autoridades locais. É uma sensação de estar no centro do meu coração, como uma família, uma existência inseparável.
P: Qual é a sua percepção sobre o papel de Assessor de Estratégia de Negócios Globais e o que você pretende realizar nessa função?
A, há dois pontos principais. O primeiro é o inbound. Com o aumento do número de turistas estrangeiros que visitarão Tóquio, quero apoiar para que assistam aos jogos do FC Tokyo e se tornem fãs e torcedores, aumentando assim a receita, o valor e o apelo do clube. Morando na Nova Zelândia, posso perceber as diferenças nos valores e na cultura do Japão, e espero poder ajudar a transmitir essas diferenças e divulgar a maravilha do Japão para o mundo. Atualmente, as reuniões são principalmente online, mas quando eu voltar ao Japão, quero participar diretamente de eventos e reuniões para me envolver de forma mais profunda.
O segundo ponto é a intercâmbio internacional. Quero ser uma ponte entre as crianças da Nova Zelândia que eu treino e os jogadores da academia do FC Tokyo. Acredito que, ao promover a interação entre as crianças japonesas, que são sérias e sabem perceber o ambiente, e as crianças estrangeiras, que expressam claramente seus sentimentos e têm uma rica expressão emocional, haverá elementos para que ambos se estimulem e aprendam mutuamente. Já tive a experiência de realizar um jogo treino entre a academia do FC Tokyo e o Auckland United FC durante uma excursão ao Japão, e quero desenvolver isso para criar um espaço de intercâmbio internacional memorável para os jovens jogadores de ambos os países.
P: Em relação ao inbound, que tipo de ações específicas você acredita que podem ser realizadas?
A, ainda estou no início do meu mandato, mas acredito que é necessário primeiro encontrar maneiras de comunicar claramente o valor e o charme do FC Tokyo em inglês. Quero pensar em qual método de exposição seria o mais adequado. A palavra "Tóquio" tem um reconhecimento mundial maior do que as pessoas que vivem em Tóquio imaginam. Morando na Nova Zelândia, a imagem que se tem do Japão é fortemente associada a "Tóquio", e quero aproveitar esse valor de nome para avançar concretamente em ações que ampliem ainda mais o valor do FC Tokyo.
Q. Qual é a imagem do FC Tokyo vista do exterior?
A, também porque moro na Nova Zelândia, mas a realidade é que os clubes profissionais japoneses não são muito conhecidos, e poucas pessoas conhecem o FC Tokyo. Na Nova Zelândia, o rugby é muito popular, mas nos últimos anos o interesse pelo futebol tem crescido. No entanto, devido à relação histórica com o Reino Unido, muitas crianças torcem para a Premier League, e quando perguntadas "Para qual time você torce?", nomes como Liverpool, Chelsea e Manchester United são mencionados. Dentro desse contexto, o reconhecimento da liga profissional japonesa e do FC Tokyo ainda é baixo, por isso espero que o clube seja reconhecido não apenas na Nova Zelândia, mas também em várias regiões como Ásia, Europa, Oceania e América do Sul.
Q. Quais são os atrativos do futebol e do país nas regiões da Nova Zelândia e Austrália?
A、Primeiramente, as pessoas são muito descontraídas e não se preocupam com pequenas coisas, então não há muita formalidade. Elas expressam claramente o que pensam, mas sem ressentimentos. A cultura de perdoar as pessoas, ou de simplesmente aceitar e seguir em frente com um "não tem jeito", é extremamente atraente. Além disso, valorizam muito o tempo com a família, mantendo uma clara separação entre trabalho e lazer.
A Nova Zelândia é um país de imigrantes, onde pessoas de diversas nacionalidades coexistem. Na turma das crianças, há japoneses, chineses, indianos, chilenos, coreanos e muitos outros. Nesse contexto, existe uma cultura de aceitação da diversidade e de convivência harmoniosa. No aspecto do futebol, a rapidez, o controle de bola e a capacidade de leitura de jogo que os japoneses possuem se destacam aqui, criando um ambiente em que eles são facilmente valorizados como jogadores de futebol.
P, qual é a sua impressão atual sobre o FC Tokyo no aspecto do futebol?
A, assisti ao último jogo em casa da temporada passada pessoalmente. Embora essa partida não tivesse grande impacto na classificação, no segundo tempo houve um aumento nas tentativas de gol, e foi possível aproveitar um jogo mais aberto. Para os fãs e torcedores, pode ter havido uma sensação de frustração por não termos alcançado uma posição mais alta na temporada passada. No entanto, nesta temporada, sob o comando do técnico Rikizo MATSUHASHI, percebo que o número de vezes em que a equipe se envolve em jogadas de gol e avança para a área adversária aumentou, o que torna o futebol mais interessante.
Q, você jogou junto com Masato MORISHIGE, Yuto NAGATOMO e Keigo HIGASHI, que ainda estão no time, não é?
O jogador Nagatomo jogou comigo desde a designação especial na temporada de 2008 e depois também jogamos juntos na seleção japonesa. O jogador Morishige é da mesma idade que eu, jogamos juntos por muito tempo, e tenho lembranças de termos conversado sobre a conquista de títulos; me orgulho de considerá-lo um bom rival. O jogador Higashi também veste a camisa número 10, e sinto que é por causa desses três que o FC Tokyo não desmorona. Ver os jogadores veteranos se esforçando foi uma grande motivação para mim, que fui jogador até a última temporada. Além disso, o jogador Kim Seung-gyu jogou comigo em Kobe, e o treinador de goleiros Shota YAMASHITA foi meu colega na universidade. Incluindo as pessoas do departamento de fortalecimento, ainda há muitas pessoas com quem tenho familiaridade.
Q, por favor, deixe uma mensagem para os fãs e torcedores que estão felizes com o seu retorno, Sr. Takahashi.
A, é um pouco constrangedor dizer "estou de volta"... Mas estou realmente feliz por poder me envolver novamente com o clube que me acolheu e com os fãs e torcedores. Desde os tempos de estudante, quando eu ainda era inexperiente, muitas pessoas me apoiaram, me deram incentivos e críticas, e me proporcionaram diversas experiências, e é por isso que sou quem sou hoje, além de ter sido o motivo para eu desafiar a Nova Zelândia.
A experiência de aprender com as pessoas e transmitir isso a elas tem se conectado à minha segunda carreira como treinador. Agora, posso me envolver com o FC Tokyo em uma posição diferente da de jogador ou treinador, e sinto que isso é realmente um destino. O que eu pensava “seria bom poder me envolver algum dia” se tornou realidade, e isso me faz refletir profundamente sobre a vida. Ainda não conquistei algo grandioso, mas fico feliz por poder me envolver novamente assim.
Q, quando você retornar ao Japão, fará comentários novamente (como o professor Takahide)?
Se eu tiver a oportunidade, farei comentários firmes e sinceros (risos).
